توصلت دراسة حديثة لباحثين من جامعة ستراثكلايد في أسكتلندا، إلى عواقب جسيمة في إعادة تدوير البلاستيك، ووجدت أن تكسير البلاستيك يمكن أن يولد جزيئات بلاستيكية ملوثة تنتهي في الماء أو الهواء.
وأوضحت الدراسة، أنه بدلا من المساعدة في معالجة مشكلة النفايات البلاستيكية في العالم، قد تؤدي إعادة التدوير إلى تفاقم مشكلة بيئية مقلقة وهي التلوث باللدائن الدقيقة.
وأشارت الدراسة التي ركزت على منشأة إعادة التدوير في المملكة المتحدة، إلى أن ما بين 6 إلى 13 في المائة من البلاستيك المعالج يمكن أن ينتهي به المطاف في الماء أو الهواء مثل اللدائن الدقيقة، وهي جزيئات صغيرة منتشرة في كل مكان، حجمها أصغر من خمسة ملليمترات، وتم العثور عليها في كل مكان من جليد أنتاركتيكا.
وقالت إيرينا براون التي قادت الدراسة إن «إعادة التدوير ليست فعالة كحل لمشكلة التلوث البلاستيكي كما يعتقد كثيرون»، مضيفة أنه «تتم إعادة تدوير جزء بسيط فقط من البلاستيك المنتج، أي حوالي 9 في المائة في جميع أنحاء العالم، وحوالي 5 إلى 6 في المائة في الولايات المتحدة، وفقا لبعض التقديرات الأخيرة».
وحللت براون والباحثون أجزاء البلاستيك الموجودة في مياه الصرف الناتجة عن المنشأة، وقدروا أنه يمكن أن ينتج ما يصل إلى 6.5 مليون رطل من البلاستيك الدقيق سنويا، أو حوالي 13 في المائة من إجمالي كمية البلاستيك التي تتلقاها المنشأة سنويا.
