الغوريلا هي من فصيلة القردة العليا وأكبرها حجماً حيث يصل وزنها إلى أكثر من 500 كيلو جرام، وقد بينت الدراسات الحديثة بأن الغوريلا حيوان يميل نحو الانطواء بعكس ما يشاع عنه بأنه من الحيوانات العدائية وإذا جرحت أو أزعجت فإنها يمكن أن تصبح خصماً عنيداً وذلك لقوتها الهائلة.
وتتغذى الغوريلا على أوراق الأشجار وأوراق أشجار التوت خصوصاً وكذلك تقتات على بعض أوراق النباتات الشوكية.
وتعيش الغوريلا في مدينة رواندا في محميات ومستعمرات أعدت لها مخصوصاً للحفاظ عليها من الانقراض.
وهناك أنواع معروفة في العالم للغوريلا وتعيش الغوريلا في مجموعات يتراوح عدد أفرادها بين 20 - 30 ويظل الصغار بصحبة آبائهم حتى سن البلوغ أي حتى يبلغ عمرها 14 عاما.
وتنقسم الغوريلا من حيث البيئة التي تحيا فيها إلى نوعين: غوريلا السهل التي تعيش في الجابون وزائير والكاميرون، وغوريلا الجبال التي تعيش على ارتفاعات تصل إلى 3500 م.
وليس للغوريلا أعداء إلا نادرًا ويتحتم عليها الدفاع عن صغارها ضد الفهود وغيرها من الحيوانات المفترسة.
ولا يعكر صفو حياة الغوريلا إلا ذلك الإنسان الذي يأسرها أو يصطادها لمجرد الهواية أو عقابًا لها على ما تحدثه من إتلاف للمزروعات، وكذلك الرعاة والمزارعون الذين يقطعون أشجار الغابات فيحرمونها من سكنها الطبيعي الذي ترتاح إليه.